O consumo excessivo de açúcar na infância pode trazer consequências para a saúde ao longo da vida. Segundo a nutricionista e professora do curso de Nutrição da Universidade da Amazônia (Unama), Thifany Mendes, os primeiros anos são fundamentais para a criação de hábitos alimentares saudáveis.
“Crianças de até 2 anos de idade não devem ingerir açúcar adicionado nem alimentos industrializados. A ingestão de alimentos com esse perfil faz com que as crianças tenham maior predisposição ao desenvolvimento de doenças como obesidade e diabetes, além de doenças orais, como, por exemplo, as cáries.”
Além de contribuir para a prevenção da obesidade e do diabetes, a restrição do açúcar busca também favorecer a saúde bucal e ajuda a criança a reconhecer melhor o sabor natural dos alimentos, como frutas e verduras. A nutricionista Thifany Mendes dá uma dica para a preparação de lanches saudáveis para as crianças:
“Utilizar formas e estratégias para que essa criança consiga consumir alimentos em horários diferenciados, nos quais ela utilizaria aquele alimento industrializado que, de repente, já até faz parte da rotina. Então, existem receitas de iogurtes que são feitas de forma natural, nas quais não é adicionado nenhum tipo de açúcar; são adicionados somente o iogurte puro e a fruta batida, com um sabor muito parecido com o do iogurte industrializado.”
Especialistas reforçam ainda que, durante os primeiros meses de vida, o leite materno deve ser a principal fonte de alimentação. A introdução de outros alimentos deve acontecer conforme orientação médica e sem a adição de açúcar.