Nesta segunda-feira (6), os astronautas da Artemis II, que marca o retorno de viagens tripuladas ao entorno da Lua após 50 anos, chegam ao ponto principal da missão: vão contornar o lado oculto do nosso satélite natural.
A espaçonave Orion já está dentro da esfera de influência gravitacional da Lua.
No começo do domingo, os quatro tripulantes realizaram os testes de pressurização nos trajes espaciais, além de verificar vazamentos, simular a entrada no assento e avaliar a mobilidade para tarefas mais simples.
Nesse domingo, a Nasa também divulgou uma foto inédita, que captura a curvatura da Lua a olho nu, de tão próxima.
Pouco antes das 15 horas desta segunda, sempre no horário de Brasília, a tripulação da Artemis II deve ultrapassar o recorde anterior da Apollo 13, em 1970, de maior distância já percorrida pelo ser humano a partir da Terra.
As observações da Lua e do seu lado oculto começam por volta das 15h45. Entre os locais fotografados e filmados está a bacia Orientale: uma cratera com mais de 960 quilômetros de diâmetro, formada por um grande impacto 3,8 bilhões de anos atrás.
Já às 19h44, o centro de controle da missão deve perder a comunicação, por pouco mais de meia-hora, com a espaçonave Orion, que vai passar por trás do satélite natural terrestre.
Por volta das 20h, é quando a espaçonave ficará mais próxima da Lua, a apenas 6.550 quilômetros da superfície.
Às 20h25, o Centro de Controle da Missão restabelece a comunicação com os astronautas, e apenas na terça-feira (7), eles devem escapar da gravidade da Lua e viajar de volta para o planeta Terra.
A Nasa transmite ao vivo a trajetória da Artemis II pela internet.